您需要了解的有关比特币和加密货币的知识

比特币和其他加密货币至少可以说是神秘的。有些人将比特币视为一种货币，有些人将其视为一种投资，还有一些人将其视为一种价值储存手段。甚至政府机构也无法就比特币的真正含义达成一致。 IRS 将其视为财产，SEC 将其视为证券，金融犯罪执法网络将其称为货币。

所有这些混乱使比特币变得不稳定和不确定。加密货币与投资无关，因为它们实际上不受监管。没有中央政府（如政府或中央银行）管理或控制比特币，并且像所有革命性的新想法一样，一旦世界发现它是什么以及它对金融交易的未来可能意味着什么，它就会发展。

什么是比特币？

比特币是一种数字货币，因其投资潜力而备受关注。投资者持有比特币，希望价格上涨。

没有与比特币相关的实物硬币。它只存在于互联网上，比特币使用自己的网络实现个人之间的直接全球转移，因此没有像银行或 PayPal 这样的中间人充当用户及其资金之间的看门人。 “你可以完全控制自己的钱，”旧金山 Blockchain Capital 的合伙人 Spencer Bogart 说。这是一家投资区块链技术的风险投资公司。您可能会听到将比特币与数字现金进行比较，因为您可以在没有银行的情况下存储它并将其发送给您的现金。

比特币的历史

比特币从一开始就是一种电子现金。 2008 年底，一份题为“比特币：点对点电子现金系统”的白皮书在加密邮件列表上发布。它详细说明了“纯粹的点对点版本的电子现金如何允许在线支付直接从一方发送到另一方，而无需通过金融机构。”论文作者为中本聪。

2009 年 1 月，中本聪挖出了第一个比特币，然后将软件公开比特币。此后不久，他通过向计算机程序员和开发人员 Hal Finney 发送 10 BTC 发起了第一笔比特币交易。然而，直到佛罗里达州的一名男子以约 25 美元的价格向伦敦的另一名男子支付了 10,000 比特币购买了佛罗里达人的两个比萨饼，这些硬币才被赋予货币价值。今天，这 10,000 BTC 价值超过 6600 万美元。在 2017 年达到顶峰时，1 亿比特币将超过 1.93 亿美元。

在第一次现金兑换后，建立了虚拟货币交易所，以方便未来的交易。麻省理工学院斯隆管理学院教授、麻省理工学院密码经济学创始人克里斯蒂安·卡塔利尼（Christian Catalini）表示，这标志着历史上世界各地的人们将能够在点对点网络中相互交易，而不是依赖中间商。实验室。但是，如果没有人监督，我们如何验证发送方是否有可用资金以及接收方是否确实收到了资金？答案是区块链技术。

什么是区块链？

区块链是比特币疯狂背后的方法。它是一个记录所有比特币交易的全球会计账本。任何人都可以使用称为比特币协议的适当软件查看它，该协议是开源的，意味着可以免费使用。

将比特币协议视为比特币网络使用的语言。任何说该语言的计算机都可以加入网络，任何计算机都可以免费学习该语言。使用比特币协议的计算机构成了比特币网络。当 Alice 向 Bob 发送 10 个比特币时，网络会使用交易所的详细信息更新区块链账本，以便所有网络计算机都可以看到它。

圣地亚哥的 Reality Shares 首席执行官 Eric Ervin 表示，这种透明度可以保护网络。 “把区块链想象成一个巨大的谷歌表格，每个人都有自己的电脑副本，”他说。 “如果有重复或不正确的单元格，每个人都会看到它。”

区块链记录了每一笔交易的细节，没有任何人的真实姓名。它通过数字地址引用爱丽丝和鲍勃，这是与他们的真实身份无关的长字母和数字序列。因此比特币交易被认为是匿名的，而不是匿名的。

比特币交易如何运作

Bogart 说，当你购买比特币时，你实际上是在为一种独特的硬币购买加密货币。每个比特币都是公钥和私钥的组合，类似于用户名和密码。

公钥就像你的地址，告诉人们他们可以向你发送比特币。私钥是特定比特币的 64 个字符的密码。没有人，但你会看到你的私钥。它就像邮箱的钥匙。只要人们知道您的公钥，他们就可以向您发送信件，但只有拥有您私钥的人才能访问这些信件。

这两个键在数学上是相关的，就像一个人与他的 DNA 相关。 “我们可以在不知道这个人是谁的情况下获得 DNA 样本，但可能他是唯一能够产生这种 DNA 的人，”Bogart 说。 “同样地，我们可以有一个公钥，不知道私钥是什么比特币现金潜力大吗，但如果有人用私钥签名，我们肯定可以确认它是公钥的对应物。”

您的私钥充当您的数字签名。 Catalini 说，当你发送比特币时，你实际上是在编写一份数字合约，用你的私钥签署该合约，以验证你是资金的所有者并且你想要发送它们。

什么是比特币挖矿？

比特币矿工是比特币网络上的计算机，称为挖矿节点，运行专门的开源软件。任何拥有此类软件的人都可以设置挖矿计算机，但随着挖矿竞争越来越激烈，这些计算机需要更快、更快的硬件来跟上。

Catalini 说，矿工在清理比特币交易并在全球范围内协调它们方面发挥着关键作用。他们验证发件人是否有资金可用于发送，而不是尝试“双花”或同时向两个用户发送相同的比特币。

矿工将新交易编译成称为“块”的捆绑包，就像比特币分类帐中的页面一样。每个新区块都包含来自前一个区块的信息，将它们链接到“区块链”。要完成一个区块，矿工必须解决一个复杂的数学难题。这可以防止区块被轻易生成，并确保只有一个有效的区块链。一旦找到解决方案，所有其他挖矿计算机都可以轻松验证它是否正确。

比特币从何而来？

当矿工解决数学问题时，该协议允许计算机背后的人在分类账上获得预定数量的新比特币。康奈尔法学院的爱德华康奈尔法学教授、前顾问罗伯特霍克特说，考虑采矿的一种方式是作为一群志愿者，他们为比特币网络的知识库做出贡献，然后用比特币奖励他们的工作。纽约联邦储备银行和国际货币基金组织。

该系统的设计使得无论有多少矿工尝试解决问题，大约每 10 分钟完成一个新区块并发行新的比特币。如果块的创建速度比这快，网络将使数学问题更难解决，反之亦然。

随着时间的推移，网络还会减少矿工获得的奖励数量。大约每四年，或生成 210,000 个区块的时间长度，奖励减半。按照这个速度，我们将在 2140 年左右达到 2100 万比特币的上限（可以创建的最大比特币数量）。

如何确定比特币的价值

霍克特说：“人们认为这种有限的供应将使比特币像黄金一样，”但这并不准确。由于供应有限，黄金本身没有价值；相反，黄金之所以有价值，是因为我们赋予它价值。 “人们倾向于将黄金视为一种货币金属，因为金属本身很贵重，但如果你回顾历史，因果关系则相反，”霍克特说。

当人类开始将其用作货币时，黄金变得珍贵，因为它具有足够的延展性来标记君主的形象，而不会像粘土和其他软材料那样退化。霍克特说，相信黄金具有内在价值就像“说黄金即使没有人类也是有价值的”。

比特币也是如此。 Catalini 说，比特币的底价始终为零。它只有价值，“因为人们相信它有价值，并愿意接受它作为交换媒介或价值储存手段。”

比特币的价格“基本上围绕这个网络的期望成为对社会有价值和有用的集体智慧比特币现金潜力大吗，”他说。这些预期的每一次变化——例如，如果有人担心针对它的监管行动或新技术的出现，使系统更有效率——都会反映在它的价格中。这就是比特币价格如此波动的原因。

你可以用比特币买什么？

Catalini 说，这种波动性使比特币成为今天的“可怕的交换媒介”。但这并没有阻止人们使用它。除了点对点交易之外，Expedia、Overstock.com、Newegg 和 Mint.com 等几个网站以及各种实体店都接受比特币。 Airbitz.co 和 99Bitcoins.com 等网站维护着一个接受比特币的企业目录。

比特币交易是不可逆的，这意味着比特币在发送后无法获得。这对零售商来说是件好事，他们不必担心信用卡拒付，但如果他们的物品永远无法送达，那么对于没有追索权的发件人来说，他们的好处就会减少。

此外，比特币交易不是免费的。在网络上验证交易的计算机将优先考虑那些包括对自己的补偿的交易。与小费一样，由发送方决定为交易支付多少费用。

交易费用可能会像比特币本身的价格一样波动。根据 CoinMetrics，2017 年 1 月的平均费用为 0.3 BTC，但在 2018 年 1 月，已超过 40 BTC。一旦达到 2100 万比特币的上限，并且矿工的工作没有获得新币奖励，交易费用可能会开始发挥更重要的作用。

比特币交易如何征税？

美国国税局认为虚拟货币是美国联邦税收的财产。这意味着：

虚拟货币交易需纳税。

适用的税率取决于交易是短期交易还是长期交易。

出售虚拟货币将导致资本收益或损失。

纳税人有责任确定其虚拟货币在付款或收款之日的公允市场价值，以计算其收益或损失。

如果虚拟货币在交易所上市，汇率由供需决定，则该汇率可用于确定虚拟货币的公平市场价值。

商业交易需缴纳销售税。

保留比特币交易的详细记录，因为您必须能够像任何其他房地产交易一样报告它们，包括公平的市场价格和交易日期。